腸癌篩查方法的選擇

葉維傑醫生
外科專科醫生

衛生署大腸癌篩查先導計劃推行了兩年，首兩階段接受檢查人士中，確診大腸癌率達6.5%，較署方預期高出一倍，不少人都問：這是否意味著本港有很多隱藏的大腸癌個案呢？

首先要知道，本港過往並沒有篩查計劃，因此當初預期的數字只是一個估計；其次，由於計劃的首兩階段都是以大腸癌發病率較高的年齡層為對象，結果得出確診人數比預期高也可以理解。

但另一方面，不論大腸癌篩查先導計劃的結果如何，由於過往本港沒有篩查計劃，隱藏了很多大腸癌個案是必然的事。若一直不做篩查，這些隱藏個案很可能直到腸癌症狀出現時才會被發現，但這類個案多屬較後期數了。

大腸癌篩查先導計劃所採用的方法是檢測大便隱血，用的是糞便免疫化學試驗，簡單而有效。這種方法雖然已有高敏感度和特異性，但仍有一定機會出現「假陽性」或「假陰性」。若大便隱血檢測結果為陽性，需進一步接受腸鏡檢查確定；若結果是陰性，為防是「假陰性」，以後應每年都再做一次大便隱血檢查。

參考近年美國和其他先進國家的大腸癌篩查指引，即任何人若沒有大腸癌的症狀或高風險因素（如潰瘍性結腸炎、強家族發病史），應考慮在50歲（最近美國有些指引甚至建議45歲）接受第一次腸鏡篩查。事實上，腸鏡是現時最準確的大腸癌檢查方法，現時的指引是若第一次篩查沒發現息肉或腫瘤，可以相隔10年再做第二次，而不需要像大便隱血檢查般每年覆檢。

在腸鏡篩查時，萬一發現息肉或腫瘤，醫生又會如何處理呢？

其實在大部分個案中，若發現息肉都會即時以腸鏡把息肉切除，令它沒有機會變成腫瘤。此外也會把切出的息肉進行化驗，看看是什麼類型，例如管狀腺瘤，變成癌症的風險較低；但若是絨毛狀腺瘤，則有較高機會變成癌症。所以若化驗結果是後者而且數量較多，醫生可能會建議病人相隔短一些時間便需做第二次腸鏡覆查。

若在腸鏡篩查時發現的不是息肉，而是體積較大的腫瘤，不能即時切除，醫生會取出部分組織進行活組織檢查，一旦證實是癌症便需進一步做其他檢查，並為病人制訂最合適的治療方案。

腸鏡篩查適合大部分人士，但不適合小部分的禁忌症，包括：經醫生判斷認為篩查的風險比病人的得益為高；懷疑病人有腸穿孔的情況；病人患有急性結腸憇室炎，或患有嚴重/活躍的結腸炎，都會暫緩進行腸鏡篩查，可能待發炎緩解後再處理。

最後，病人接受腸鏡檢查之前有些事是需要注意的：

1. 若正服食薄血藥或抗血小板藥，可能有需要暫時停藥，負責腸鏡檢查的醫生會向處方薄血藥的醫生了解及商議。

2. 檢查前最少一天，病人不可進食含有高纖維的食物，須進食「低渣餐」，而在檢查前一天更需要進行洗腸步驟。以上步驟目的都是盡量令大腸內完全乾淨，令腸鏡檢查可以更準確。