肝癌在香港

张宽耀医生
临床肿瘤科专科医生

肝癌是本港第3大癌症杀手，也是本港排行第4的常见癌症。2012年香港癌症资料统计中心的数字显示，当年的新症达1790宗。肝癌患者以男性为多，当中男性病人有1364名，女性病人426名。肝癌并非长者专利，临床上叁四十岁正值中年的个案也不少，年纪最小的患者更只有15岁。

肝癌的成因众多，当中与乙型肝炎的关係最为密切，55%个案均与乙肝病毒有关。乙型肝炎引发肝癌的机理尚未清晰，但研究发现乙肝带菌者患肝癌的机会率是非带菌者的100倍。由於新生儿乙肝疫苗计划在近十多年才开始推行，因此乙型肝炎在香港中年以上人士十分普遍，估计十分之一本港人口均为乙肝带菌者或曾经感染乙型肝炎。这些长期带菌者，有四分一人会演变为肝硬化，从而导致肝癌。

肝硬化也是乙肝的成因之一，和酒精及肝炎有密切关係。慢性肝炎会因为肝脏反复发炎及修复过程，造成肝脏纤维化并逐渐变硬，形成肝硬化。感染乙型肝炎後约10年後才会出现慢性肝炎，大概再过20年後会演变为肝硬化。出现肝硬化可於30年後才会演变为肝癌，一般来说，由感染乙肝至演变为肝癌可能需50-60年时间。

不过，这样的发展时序并不是绝对的，病毒的发展会因人而异，速度视乎肝炎的活跃程度。前文所说的15岁肝癌少年，他也是乙肝患者，不幸的是他的乙肝病毒活跃性较高，因此破坏肝脏的速度就更快。

酗酒也可造成肝硬化，长期饮酒过量最终会令肝脏细胞硬化；乙肝患者酗酒的话，患上肝癌的机会更比不酗酒者高2倍。

此外，食物中的毒素也会令肝脏受损，如变坏的花生及穀物中的黄曲霉素，在动物实验中已證明可引起肝癌。一些较罕见的原因包括长期受到某些环境或污染物影响(如：吸入塑胶厂使用的聚氯乙烯PVC)。部份个案则由胆管炎或先天性胆管囊肿引起。

总而言之，本港的肝癌和乙肝病毒息息相关，可惜大部份乙肝带菌者往往毫无徵状，待发现身体不适(如：黄疸、腹胀)时才发现已罹患肝癌。下篇将会和大家分享肝癌的徵状及预防方法。